The Hired Man av Aminatta Forna

Helgen 24-26 oktober i år hölls för andra året Stockholm Literature på Moderna Muséet i Stockholm. Jag var där, det var en betydligt mindre tillställning än Bokmässan i Göteborg men vi hann ändå inte med allt! Det var konstutställning och filmvisningar och författaruppläsningar och så seminarier. Först att tala var Aminatta Forna. Hon pratade om hur vi sorterar författare, hur det är den vite mannen som är norm och alla övriga hamnar i någon sorts underkategori som t ex kvinnolitteratur, queerlitteratur, asiatisk litteratur eller som hon själv som nu och då hittar sina romaner insorterade under afrikansk litteratur. Men hon är inte afrikan, hennes far var från Sierra Leone och hennes mor är skotska. Dessutom utspelar sig hennes senaste bok i Kroatien så det blir så fel när den sorteras in i hyllan afrikansk litteratur i bokhandeln.

Romanen heter "The Hired Man" och har inte kommit på svenska än. Den berättas av den lejde mannen, kroaten som en dag får en brittisk familj till grannar. Mamman i familjen tycker det är så vackert i Kroatien, nu vill hon fixa till huset som stått öde ett tag. Duro ger henne ett handtag och hon behöver hjälp, han får en chans att tjäna lite pengar och allt eftersom han fixar med huset så får man som läsare följa med i hans minnen. Han kände de som bodde i huset förut. Han känner alla i den lilla staden och det finns något outsagt under ytan. Den brittiska kvinnans barn frågar om kriget och hon svarar de att det var långt härifrån. Duro märker att hon inte vill veta. Han lyssnar på hennes lyriska hyllning till de blomstrande fälten och tänker i sitt stilla sinne att förstår hon inte att folk skulle odla fälten om de kunde, men det finns gömda minor där. Så småningom får man följa med i Duros minnen till den dag då grannar börjar vända sig mot grannar. Det så nyliga kriget i det forna Jugoslavien blir så mycket mer än nyhetsrapportering, den successiva övergången från grannsämja till att vända sig mot varandra görs mer förståelig.

Här finns förresten Aminatta Fornas inledande seminarieföreläsning från Moderna Muséet.